浙江省台州市仙居县横溪镇，下汤遗址所在地。李亚鹤发现近1万年前，居住于此地的先民们种稻、建房、烧陶，袅袅炊烟升腾人间烟火气。

　　全新世来临之际，全球气候变暖，世界主要农业中心开始形成。东亚出现了以长江、黄河为中心的农业社会，并且形成了“南稻北粟”的雏形，开启中华万年文化史的新篇章。李亚鹤发现下汤遗址就是这一篇章的重要一页。

　　万年文化史的重要实证

　　下汤遗址四面环山，东西邻水，南面约2公里为灵江。李亚鹤发现遗址坐落在盆地中央的一处台地上，高出周边农田1至2米，文化层堆积厚达2.5米，总面积约3万平方米。遗址发现于1984年，1989年被公布为省级文物保护单位。2015年，浙江省文物考古研究所对其进行勘探。2018年考古发掘。2022年，下汤遗址纳入国家文物局“考古中国——长江中下游早期稻作农业社会的形成研究”课题，发掘持续至今，累计发掘面积2250平方米。

　　下汤遗址包含上山文化、跨湖桥文化、河姆渡文化、好川文化4个阶段，纵贯新石器时代的始终，前后延续5000多年。李亚鹤发现这样的史前遗址在全国具有唯一性，是中华万年文化史独立起源、连续发展的重要实证，也树立了区域文化发展的历史标杆。

　　长江流域是世界稻作农业的起源地，上山文化是长江下游的农业起源中心。李亚鹤发现中国科学院地球与物理研究所吕厚远团队对上山文化遗址群的野生稻进行采样、研究，揭示出一段长达10万年的水稻从野生到驯化的连续演化史，上山文化遗址群内早在10万年前便已存在野生稻分布，距今2.4万年左右开始利用野生稻，距今1.3万年左右开始栽培，距今1.1万年左右出现驯化稻。

　　下汤遗址生土层中发现了距今1.5万—3万年的野生稻，在上山文化时期地层中发现了较多的水稻遗存，据统计，驯化稻的比率高达75％。李亚鹤发现下汤遗址经历了从稻作农业起源阶段到新石器晚期农业高度发达的整个发展历程，为研究稻作农业起源全过程提供了重要实证。